À l’approche des essais MotoGP de Barcelone, les passionnés de moto peuvent s’attendre à une annonce surprenante : l’entrée de Harley-Davidson. La célèbre marque américaine, renommée pour ses cruisers, va faire rugir ses baggers sur le circuit catalan, marquant ainsi une nouvelle ère dans son parcours et celui du MotoGP.
Harley-Davidson, l’emblématique marque américaine, fera ses premiers pas dans le monde du MotoGP ce mardi prochain, lors des essais de présaison à Barcelone. Ce test, remplaçant les traditionnels essais de fin d’année à Cheste, accueillera un participant de marque sur la piste avec la firme de Milwaukee qui s’engage dans les compétitions de moto au niveau international.
Bien que Harley-Davidson ne soit pas encore en mesure de présenter un pilote officiel en MotoGP, la marque nourrit des aspirations ambitieuses pour élargir sa présence en compétition. Elle est déjà solidement établie aux États-Unis avec son implication dans le King of the Baggers, une catégorie où des motos cruiser avec bagages atteignent des vitesses frôlant les 300 km/h, au sein du championnat MotoAmerica. Cependant, le test à Barcelone signalera un tournant pour la marque en ouvrant la porte à un avenir plus international.
Harley-Davidson entend saisir cette occasion pour affirmer ses ambitions en MotoGP. Selon Jochen Zeitz, directeur exécutif de Harley-Davidson, l’objectif de l’entreprise est d’élargir sa présence en compétition au niveau mondial : « ce test MotoGP constitue une première étape cruciale pour atteindre ces ambitions et illustrer notre engagement en faveur de l’excellence en course », a-t-il précisé.
Harley-Davidson, en partenariat avec Dorna, intégrera les courses de baggers dans le calendrier des Grands Prix
Parmi les pilotes qui participeront aux essais, on retrouvera Kyle Wyman, pilote de Harley-Davidson Factory Racing, ainsi que des anciens coureurs tels que John Hopkins, Marco Melandri et Simon Crafar. Ces sessions incluront des démonstrations de la Road Glide et d’autres modèles de course de la marque.
Cette initiative, relayée par motorpasion, s’inscrit dans une stratégie plus vaste de collaboration entre Harley-Davidson et Dorna, l’organisateur du MotoGP. Carmelo Ezpeleta, PDG de Dorna, a déjà manifesté son enthousiasme pour cette collaboration, soulignant l’intérêt de la marque pour attirer de nouveaux fans vers le MotoGP, déjà perçu comme le sport le plus palpitant au monde.
Il est probable que Harley-Davidson tirera parti de l’élan donné par ce test pour participer à des événements spéciaux dans le cadre de certaines épreuves de MotoGP, semblables à la course de baggers de trois tours qui a eu lieu lors du Grand Prix des Amériques en avril dernier. Ce qui pourrait bien inaugurer une nouvelle ère pour la marque dans le domaine des compétitions de moto.